第63章 神神叨叨的沈狗子
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第63章 神神叨叨的沈狗子
攀崖過一線峽是件很危險的事情，沈東湛瞧著腰間的繩索，視線逐漸往下移，是蘇幕咬著牙，單手攀崖的情景。
從這個角度看下去，正好能看到她額角滲出的汗，連帶著鼻尖都有些亮閃閃的，可以想象她眸中的堅毅。
有時候，沈東湛不得不佩服蘇幕的忍耐，不管遇見什麽難處，她都會咬牙堅持，就好似肩頭的傷，尚遠下的死手，可從簡城到這兒，一路上他都沒聽她喊過一句疼。
要經歷過多少磨難，才能把自己煉得這般刀槍不入？“還不快點！”蘇幕揚起頭。
沈東湛回過神，拽了拽腰間的繩索，“上面更加陡峭，你撐著點。”
“是怕我連累你？”蘇幕問。
沈東湛輕嗤，“若是蘇千戶真的撐不住了，我便割斷繩索，絕不與你陪葬。”
“那你怕是要失望了！”蘇幕即便是一只手，亦不服輸。
年修在側，時刻看護著自家千戶大人，不敢有絲毫分心。
忽然間，上方的蕃子低喝一聲，腳下的石塊驟然松裂，落石嘩嘩往下掉。
“爺！”年修驚呼。
蘇幕赫然仰頭，粉塵和著碎石迎面砸下，瞬時模糊了她的雙眼。
耳畔，是沈東湛的疾呼，“蘇幕！”
視線裏一片漆黑，蘇幕驟然捏緊手中繩索，腦子裏是方才石頭落下的方向，單手圈緊繩索，腳尖狠狠蹬向石壁。
身子掛在繩索上，於半空旋轉，問問的從沈東湛的左邊，蕩到了他的右邊。
然則，她終是只有單手，再刀槍不入亦有氣力耗盡之時，還不待她貼穩在崖壁上，身子赫然往下墜。
“蘇幕！”
“爺！”
蘇幕只覺得掌心一涼，身子便往下落。
所幸，她還沒松開繩索。
所幸，沈東湛快速抓住了她的手腕，冷不丁將她提到了自己身邊，這兒正好有一塊凸起的石頭，以供她下腳。
“蘇幕，站穩了！”沈東湛低喝。
蘇幕盡力靠著身子的感覺，站穩了身，抓緊繩索，模糊的視線裏，是屬於沈東湛的、模糊的容臉。
塵煙過後，視線漸漸恢覆，四下萬籟俱寂，唯有崖壁上的風，呼嘯著穿梭而過。
蘇幕定定的望著，仍抓著她手腕不放的沈東湛，心有餘悸，差一點，只差一點，她便摔下了懸崖，粉身碎骨！
半晌，沈東湛松了手，“蘇千戶又欠了我一條命，不知上去之後，要用什麽來還？”
“該還一定會還。”蘇幕撤了手。
沈東湛仰頭瞧著上頭，“加把勁，很快就上去了。”
“爺？”年修低喚。
蘇幕面色鐵青，可見方才也是驚著了，“沒事，繼續！”
“是！”年修如釋重負。
爺說沒事，那就一定沒事。
崖壁陡峭，好在眾人相互扶持，悉數過了一線峽。
既過生死關，生死皆在手。
沈東湛轉頭，瞧著蘇幕快速解開了腰間繩索，不溫不火的問，“現如今可要兌現承諾了，欠我的命……”
“欠？”蘇幕將繩索丟在地上，“我什麽時候欠了沈指揮使？你是錦衣衛，我是東廠，誰要你救了？”
周南愕然，“你這人，怎麽翻臉不認人？”
“事實擺在眼前，錦衣衛和東廠本就不是一路人，何來的翻臉之說？”蘇幕轉身就走，“我們走！”
周南楞在原地，“爺，她、她……”
“無情無義，翻臉無情，才是蘇幕。”沈東湛立在原地，瞧著地上的繩索。
陽光下，血色斑駁。
“爺，就這麽算了？您救了她這麽多回，都白救了？”周南憤憤不平。
沈東湛深吸一口氣，將一塊石頭塞進周南手中，“什麽時候你把這塊石頭捂熱，便可以與她討價還價了。”
“爺，石頭怎麽捂？”周南狠狠皺眉。
終是，無話可說。
“走！”沈東湛道，“反正賬本已經拿到，其他的……再議！”
這倒是極好，東廠和錦衣衛一道辦皇差，現如今東廠失了賬本，回去之後定然要受皇帝訓斥，蘇幕不會有好日子過。
事實誠然如此，已經過了一線峽，尚遠再心狠手辣，亦不敢輕易在天子腳下造次。
來時快馬加鞭，歸時日夜兼程。
蘇幕回到提督府的時候，是夜裏。
說起這提督府，殷都城內，哪個不是人心惶惶，白日裏尚且陰森可怖，夜裏更似閻王地府，回廊裏的白燈籠，被風吹得左右搖晃，斑駁的光影不斷的灑落，落在行色匆匆的行人面上，愈顯得陰冷詭譎，只一眼便足以教人發怵。
議事房內。
“回來了？”欒勝放下手中杯盞。
年修還不夠資格踏進這道門檻，便在外頭候著，唯有蘇幕一人進了房內。
屋內，一盞豆燈，火苗葳蕤。
蘇幕行禮，畢恭畢敬的尊了一聲，“義父！”
“受傷了？”欒勝問。
蘇幕點點頭，“是！”
“我看看！”欒勝起身。
蘇幕冷不丁退後一步，“義父……”
瞧著蘇幕這般模樣，欒勝面色微沈，微微皺起了眉頭，“傷得不輕。”
“尚遠的內勁太深厚，我……”蘇幕垂著眉眼，“讓義父失望了！”
欒勝知道她的功夫，也深知若是跟尚遠交手，輸是必然，沒什麽可丟人，“不遠萬裏，挨了一刀，那麽賬本呢？賬本可拿到了？”
蘇幕微微蜷起袖中手，“賬本原是拿到了，但是……”
“蘇幕，你從不解釋，此番是怎麽了？”欒勝目色灼灼的盯著她。
蘇幕撲通跪地，音色沈沈的開口，“蘇幕無能，沒有拿回賬本，現如今賬本在沈東湛的手裏，請義父責罰！”
“蘇幕！”欒勝瞇起危險的眸子，“你從來沒有這樣過，只要經你手，差事……”
蘇幕深吸一口氣，“因為五毒門插手，蘇幕中了毒，才讓錦衣衛的人有機可乘，不管是什麽責罰，蘇幕甘願承受！”
聞言，欒勝繃直了身子，居高臨下的睨著她。
蘇幕是他一手帶大的，身上的功夫，辦差的手段，也是他手把手教出來的，她有幾斤幾兩，他心裏很清楚。
“以你的手段，沈東湛根本不是你的對手，饒是功夫略勝你一籌，又能如何？”欒勝輕嗤，“蘇幕，到底發生何事？”
蘇幕道，“技不如人，蘇幕……無話可說。”
“你這倔脾氣！”欒勝幽幽的嘆口氣，“可知道沒拿到賬本，意味著什麽嗎？”
蘇幕點點頭，“知道，皇上跟前沒法交代，處處都讓錦衣衛占盡風頭。”
“既是知道，那我也沒什麽可說了，自己去領罰吧！”欒勝背過身去，沒再多說，這丫頭的臭脾氣，他心裏最是清楚。
不解釋，就絕不會解釋。
一旦下定決心，九頭牛都拉不回來。
“謝義父！”蘇幕行禮，起身走出。
年修急忙迎上，“爺？”
“沒事！”蘇幕擡步就走。
瞧著蘇幕離開，年修心下一驚，慌忙跟上，“爺，督主沒有說什麽嗎？”
“回去休息吧！”蘇幕頓住腳步，“我說沒事，就一定沒事。”
年修立在那裏，瞧著神色寡淡的蘇幕，好似真的沒什麽事，心下微松，“奴才就是覺得奇怪，咱們明明做了兩本賬簿，假的交給了錦衣衛，怎麽到了最後……反而把真的那本弄丟了？”
說是弄丟了，其實年修也知道，這肯定不是弄丟了。
有沈東湛和周南在，賬本就不可能丟，應該是被這二人掉包，拿走了真的賬本。
“事已至此，多說無益，此番任務是我技不如人。”蘇幕淡淡然開口，“這一路上也累了，回去歇著，接下來的事情，義父會處置。”
年修行禮，“那您好好休息。”
“退下吧！”蘇幕說。
目送年修離去的背影，蘇幕掉頭朝著另一個方向走去。
刑房內。
蘇幕伏在了木架上，“幺姑，來吧！”
幺姑是看著蘇幕長大的，拿著鞭子半晌都沒下手。
“姑姑？”蘇幕回頭，“義父有命，誰都不敢違抗，來吧！”
周遭無人，幺姑近前，“不是受了傷嗎？怎麽還要領罰？”
“沒完成任務，自然是要受罰的，姑姑不必留手，只管來便是，否則義父不好向皇上交代。”蘇幕心裏明白，任務失敗的後果。
幺姑嘆口氣，“你是不是手下留情了？蘇幕，這麽多年，你辦的差……從來沒有失敗過。”
“那是沒遇見勁敵。”蘇幕斂眸。
幺姑無奈，“撐著點，若是受不住就說一聲，我……”
“不必！”蘇幕閉上眼。
沾了鹽水的鞭子，狠狠抽在脊背上，剎那間衣衫破裂，皮肉外翻，血色翻湧。
蘇幕稍稍繃直了身子，指甲深深嵌入木架中，身形卻是渾然未動，亦未喊一句疼，該受的罰一點都不能少，這便是奴才的宿命。
從進入東廠的那一刻開始，她便知道要承受的是什麽。
但是，她不悔。
二十鞭子，說多不多，說少不少，幺姑鞭鞭到肉，對於原就身上帶傷的蘇幕來說，無疑是雪上加霜……
禦書房。
沈東湛畢恭畢敬的將盒子遞上，“賬本就在這盒子內，臣不辱使命，回來向皇上覆命，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“愛卿快快平身！”皇帝端坐在上，低低的咳嗽兩聲，“拿過來！”
沈東湛躬身近前，將上了鎖的盒子呈到皇帝的桌案上，“請皇上過目。”
“鑰匙呢？”皇帝問。
沈東湛搖頭，“臣該死，未能拿到定遠侯手中的鑰匙，所以……”
“那你為何不撬開它？”皇帝又問。
沈東湛行禮，“臣不敢，萬一撬壞了賬本，如何能完成皇上交付的任務？再加上，定遠侯府窮追不舍，處處埋伏，次次下死手，臣只能連帶著盒子一起拿回來，以免賬本被定遠侯府的人毀去。”
“行了，愛卿功不可沒，朕明日早朝定會重重嘉獎！”皇帝的指尖，輕輕敲著盒子，“先回去好好休息，等候朕的傳召。”
沈東湛恭敬的行禮，終是退出了禦書房。
“爺？”宮道上，周南疾步迎上，“皇上怎麽說？”
沈東湛如釋重負，“出去再說！”
宮內都是東廠的耳目，需謹防……隔墻有耳。
回到鎮撫司，周南總算可以放松的伸個懶腰。
“爺，卑職不明白，您為何要用盒子鎖上賬本？”周南不明白。
沈東湛立在回廊裏，掌心撫過腰間的佩劍，“帝王多疑，事關朝堂眾多大臣，賬本內的秘密斷然不能讓太多人知道。我若知道太多，勢必會招來帝王猜忌，到時候錦衣衛就全完了！”
“那您說，是不是因為這個緣由，蘇幕才願意將賬本交給咱們，瞧著是受了脅迫，實際上是想擺咱們一道，誰知被您用一個上了鎖的盒子化解了？”周南心驚。
這麽一想，蘇幕委實太卑鄙，太詭計多端。
“不是！”沈東湛大步流星的朝著房間走去。
周南不解，“您為何這般肯定？當初這蘇幕可是一門心思算計咱們，一門心思要奪了這賬本。我就說嘛，在一線峽之前，她就這麽交出了賬本，未免太可疑！”
“交出賬本？”沈東湛皺了皺眉。
交的，是年修提前做好的假賬本而已，至於，為何又變成了真的賬本，只能說……道高一尺，魔高一丈。
東廠算計他，他又何嘗不是算計了東廠！
周南還想說點什麽，哪知沈東湛已合上房門，教他吃了個閉門羹。
罷了，那便回去休息吧！
難得安然回來，好好休養才是重中之重。
翌日一早，沈東湛便應召入朝。
朝中文武羅列了二皇子李潤的十數樁大罪，樁樁件件都是死罪，再加上謀逆造反，死一百次都夠夠的。
沈東湛立在文武百官之中，瞧一眼周遭的嘈雜，既沒瞧見欒勝，也沒瞧見蘇幕。
之前，蘇幕護駕有功，皇帝尚未論功行賞。
如今，就算丟了賬本亦有苦勞，怎麽……
周遭文武說了什麽，沈東湛倒是沒怎麽聽進去，後來皇帝論功行賞的時候，沈東湛站了出來，只管說些冠冕堂皇的話語，應付皇帝，敷衍文武。
待早朝結束，沈東湛跟在皇帝的身後，朝著禦花園走去。
“這些日子可有跟家裏聯系？”皇帝宛若長者，瞧著沈東湛年輕俊朗的面孔，略有些感慨，“你呀，倒是越發像極了你父親，年輕的時候。”
沈東湛行禮，“家中偶爾有聯系，但忙起來便也顧不上了，父親不經常在家，上次來家書還是半年多前。”
“沈丘啊沈丘……”皇帝直搖頭，“你爹什麽都好，就是閑不住，一門心思開溜，為朕效命就這麽難嗎？”
沈東湛略顯無奈，“皇上？”
“罷了！朕知道，你娘追得緊，年輕的時候這兩個就鬧騰，沒想到老了老了，還是不安生。”皇帝苦笑，“此番去定遠州，尚遠沒為難你吧？”
沈東湛斂眸，“彼時定遠侯不在府中，臣沒敢暴露身份，後來他回來，臣已經挾著賬本離開。”“這老小子，什麽都幹得出來！”皇帝皺了皺眉頭，“臨了，還晚節不保。當年，他是跟你爹一塊打天下的，誰知道卻沒學著你爹半分坦然，一股腦的紮進權堆裏，成了現如今的模樣。”
沈東湛沒敢多說什麽，長輩們的事情，他一個晚輩委實不好置喙。
“年歲不小了，該考慮一下成家立業，去親生子了。”皇帝滿面慈祥的看著他，“聽說，你們是青梅竹馬。”
沈東湛一怔，俄而行禮，“是！”
“哪日帶進宮，讓朕也瞧瞧，你爹見不著人，只能朕替他操點心了。”說到這兒，皇帝笑了兩聲，全然沒有“剛剛歷經兒子反叛”的陰郁之色。
沈東湛謝恩。
不遠處，欒勝行禮。
皇帝便讓沈東湛退了下去，沈東湛也不多說，趕緊撤下。
走到回廊拐角處時，沈東湛回頭看了一眼，欒勝的身後跟著年修，但……未見蘇幕，按理說這差事是蘇幕辦的，不論好壞，都該來向皇帝覆命的。
這，有點不同尋常。
“爺，看什麽呢？”周南問。
沈東湛挑了一下眉，忽然問他，“去過花樓嗎？”
周南楞了楞，“去、去過一次，同趙生他們去的，不過、不過卑職很是潔身自好，豈能隨意墮落，就只喝了點酒便走了。”
頓了頓，周南試探著問，“爺，您想去花樓了？”
這可真是活見鬼，素來潔身自好的指揮使大人，居然想起來……要開開葷？
“教坊司呢？”沈東湛緩步往前走。
周南撓撓頭，“這些地方容易出幺蛾子，卑職、卑職沒去過教坊司！爺，您到底是怎麽了？為什麽問及花樓和教坊司？難不成您是想、想……那個那個？”
“哪個？”沈東湛橫了他一眼。
周南舔了一下唇，“雖然夫人未過門，可早晚都會成為您的妻子，您若是真的忍不住，倒不如早點把人娶進門，以慰長夜漫漫，寂寞孤獨冷之苦。”
“滾！”沈東湛大步流星的離開。
周南一怔，歪著腦袋嘀咕，“又說錯了？爺，等等！”
太醫院。
沈東湛將帕子攤開，將內裏的東西，展露在太醫面前，“此物……”
“此物有毒，不可食用！”太醫很是斬釘截鐵的回答，“沈指揮使可曾食用？”
沈東湛皺眉，“若是吃了會怎樣？會死嗎？”
“這毒蘑菇瞧著與尋常的菇差不多，實則天差地別。不會吃死人，但會致幻，讓人神志不清，陷入精神恍惚之中，若是在野外吃了這東西，容易出事。”太醫解釋，“沈指揮使這是從哪兒摘回來的？可千萬不要食用啊！”
沈東湛瞧著帕子裏，風幹的毒蘑菇，唇線緊抿，唇角微微下彎。
好半晌，他道了一聲謝，轉身走出了太醫院。
毒蘑菇……
“居然是毒蘑菇。”沈東湛站在宮道上，瞧著手中的帕子，忽然有種握了燙手山芋的感覺，“所以說，這世上之事、世間之人，不能總用眼睛去看，還是得用心。”
好人，不一定全做好事。
惡人，也不一定全做惡事。
周南直撓後頸，瞧著沈東湛的背影發楞，“怎麽回來之後，神神叨叨的？”
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攀崖過一線峽是件很危險的事情，沈東湛瞧著腰間的繩索，視線逐漸往下移，是蘇幕咬著牙，單手攀崖的情景。
從這個角度看下去，正好能看到她額角滲出的汗，連帶著鼻尖都有些亮閃閃的，可以想象她眸中的堅毅。
有時候，沈東湛不得不佩服蘇幕的忍耐，不管遇見什麽難處，她都會咬牙堅持，就好似肩頭的傷，尚遠下的死手，可從簡城到這兒，一路上他都沒聽她喊過一句疼。
要經歷過多少磨難，才能把自己煉得這般刀槍不入？“還不快點！”蘇幕揚起頭。
沈東湛回過神，拽了拽腰間的繩索，“上面更加陡峭，你撐著點。”
“是怕我連累你？”蘇幕問。
沈東湛輕嗤，“若是蘇千戶真的撐不住了，我便割斷繩索，絕不與你陪葬。”
“那你怕是要失望了！”蘇幕即便是一只手，亦不服輸。
年修在側，時刻看護著自家千戶大人，不敢有絲毫分心。
忽然間，上方的蕃子低喝一聲，腳下的石塊驟然松裂，落石嘩嘩往下掉。
“爺！”年修驚呼。
蘇幕赫然仰頭，粉塵和著碎石迎面砸下，瞬時模糊了她的雙眼。
耳畔，是沈東湛的疾呼，“蘇幕！”
視線裏一片漆黑，蘇幕驟然捏緊手中繩索，腦子裏是方才石頭落下的方向，單手圈緊繩索，腳尖狠狠蹬向石壁。
身子掛在繩索上，於半空旋轉，問問的從沈東湛的左邊，蕩到了他的右邊。
然則，她終是只有單手，再刀槍不入亦有氣力耗盡之時，還不待她貼穩在崖壁上，身子赫然往下墜。
“蘇幕！”
“爺！”
蘇幕只覺得掌心一涼，身子便往下落。
所幸，她還沒松開繩索。
所幸，沈東湛快速抓住了她的手腕，冷不丁將她提到了自己身邊，這兒正好有一塊凸起的石頭，以供她下腳。
“蘇幕，站穩了！”沈東湛低喝。
蘇幕盡力靠著身子的感覺，站穩了身，抓緊繩索，模糊的視線裏，是屬於沈東湛的、模糊的容臉。
塵煙過後，視線漸漸恢覆，四下萬籟俱寂，唯有崖壁上的風，呼嘯著穿梭而過。
蘇幕定定的望著，仍抓著她手腕不放的沈東湛，心有餘悸，差一點，只差一點，她便摔下了懸崖，粉身碎骨！
半晌，沈東湛松了手，“蘇千戶又欠了我一條命，不知上去之後，要用什麽來還？”
“該還一定會還。”蘇幕撤了手。
沈東湛仰頭瞧著上頭，“加把勁，很快就上去了。”
“爺？”年修低喚。
蘇幕面色鐵青，可見方才也是驚著了，“沒事，繼續！”
“是！”年修如釋重負。
爺說沒事，那就一定沒事。
崖壁陡峭，好在眾人相互扶持，悉數過了一線峽。
既過生死關，生死皆在手。
沈東湛轉頭，瞧著蘇幕快速解開了腰間繩索，不溫不火的問，“現如今可要兌現承諾了，欠我的命……”
“欠？”蘇幕將繩索丟在地上，“我什麽時候欠了沈指揮使？你是錦衣衛，我是東廠，誰要你救了？”
周南愕然，“你這人，怎麽翻臉不認人？”
“事實擺在眼前，錦衣衛和東廠本就不是一路人，何來的翻臉之說？”蘇幕轉身就走，“我們走！”
周南楞在原地，“爺，她、她……”
“無情無義，翻臉無情，才是蘇幕。”沈東湛立在原地，瞧著地上的繩索。
陽光下，血色斑駁。
“爺，就這麽算了？您救了她這麽多回，都白救了？”周南憤憤不平。
沈東湛深吸一口氣，將一塊石頭塞進周南手中，“什麽時候你把這塊石頭捂熱，便可以與她討價還價了。”
“爺，石頭怎麽捂？”周南狠狠皺眉。
終是，無話可說。
“走！”沈東湛道，“反正賬本已經拿到，其他的……再議！”
這倒是極好，東廠和錦衣衛一道辦皇差，現如今東廠失了賬本，回去之後定然要受皇帝訓斥，蘇幕不會有好日子過。
事實誠然如此，已經過了一線峽，尚遠再心狠手辣，亦不敢輕易在天子腳下造次。
來時快馬加鞭，歸時日夜兼程。
蘇幕回到提督府的時候，是夜裏。
說起這提督府，殷都城內，哪個不是人心惶惶，白日裏尚且陰森可怖，夜裏更似閻王地府，回廊裏的白燈籠，被風吹得左右搖晃，斑駁的光影不斷的灑落，落在行色匆匆的行人面上，愈顯得陰冷詭譎，只一眼便足以教人發怵。
議事房內。
“回來了？”欒勝放下手中杯盞。
年修還不夠資格踏進這道門檻，便在外頭候著，唯有蘇幕一人進了房內。
屋內，一盞豆燈，火苗葳蕤。
蘇幕行禮，畢恭畢敬的尊了一聲，“義父！”
“受傷了？”欒勝問。
蘇幕點點頭，“是！”
“我看看！”欒勝起身。
蘇幕冷不丁退後一步，“義父……”
瞧著蘇幕這般模樣，欒勝面色微沈，微微皺起了眉頭，“傷得不輕。”
“尚遠的內勁太深厚，我……”蘇幕垂著眉眼，“讓義父失望了！”
欒勝知道她的功夫，也深知若是跟尚遠交手，輸是必然，沒什麽可丟人，“不遠萬裏，挨了一刀，那麽賬本呢？賬本可拿到了？”
蘇幕微微蜷起袖中手，“賬本原是拿到了，但是……”
“蘇幕，你從不解釋，此番是怎麽了？”欒勝目色灼灼的盯著她。
蘇幕撲通跪地，音色沈沈的開口，“蘇幕無能，沒有拿回賬本，現如今賬本在沈東湛的手裏，請義父責罰！”
“蘇幕！”欒勝瞇起危險的眸子，“你從來沒有這樣過，只要經你手，差事……”
蘇幕深吸一口氣，“因為五毒門插手，蘇幕中了毒，才讓錦衣衛的人有機可乘，不管是什麽責罰，蘇幕甘願承受！”
聞言，欒勝繃直了身子，居高臨下的睨著她。
蘇幕是他一手帶大的，身上的功夫，辦差的手段，也是他手把手教出來的，她有幾斤幾兩，他心裏很清楚。
“以你的手段，沈東湛根本不是你的對手，饒是功夫略勝你一籌，又能如何？”欒勝輕嗤，“蘇幕，到底發生何事？”
蘇幕道，“技不如人，蘇幕……無話可說。”
“你這倔脾氣！”欒勝幽幽的嘆口氣，“可知道沒拿到賬本，意味著什麽嗎？”
蘇幕點點頭，“知道，皇上跟前沒法交代，處處都讓錦衣衛占盡風頭。”
“既是知道，那我也沒什麽可說了，自己去領罰吧！”欒勝背過身去，沒再多說，這丫頭的臭脾氣，他心裏最是清楚。
不解釋，就絕不會解釋。
一旦下定決心，九頭牛都拉不回來。
“謝義父！”蘇幕行禮，起身走出。
年修急忙迎上，“爺？”
“沒事！”蘇幕擡步就走。
瞧著蘇幕離開，年修心下一驚，慌忙跟上，“爺，督主沒有說什麽嗎？”
“回去休息吧！”蘇幕頓住腳步，“我說沒事，就一定沒事。”
年修立在那裏，瞧著神色寡淡的蘇幕，好似真的沒什麽事，心下微松，“奴才就是覺得奇怪，咱們明明做了兩本賬簿，假的交給了錦衣衛，怎麽到了最後……反而把真的那本弄丟了？”
說是弄丟了，其實年修也知道，這肯定不是弄丟了。
有沈東湛和周南在，賬本就不可能丟，應該是被這二人掉包，拿走了真的賬本。
“事已至此，多說無益，此番任務是我技不如人。”蘇幕淡淡然開口，“這一路上也累了，回去歇著，接下來的事情，義父會處置。”
年修行禮，“那您好好休息。”
“退下吧！”蘇幕說。
目送年修離去的背影，蘇幕掉頭朝著另一個方向走去。
刑房內。
蘇幕伏在了木架上，“幺姑，來吧！”
幺姑是看著蘇幕長大的，拿著鞭子半晌都沒下手。
“姑姑？”蘇幕回頭，“義父有命，誰都不敢違抗，來吧！”
周遭無人，幺姑近前，“不是受了傷嗎？怎麽還要領罰？”
“沒完成任務，自然是要受罰的，姑姑不必留手，只管來便是，否則義父不好向皇上交代。”蘇幕心裏明白，任務失敗的後果。
幺姑嘆口氣，“你是不是手下留情了？蘇幕，這麽多年，你辦的差……從來沒有失敗過。”
“那是沒遇見勁敵。”蘇幕斂眸。
幺姑無奈，“撐著點，若是受不住就說一聲，我……”
“不必！”蘇幕閉上眼。
沾了鹽水的鞭子，狠狠抽在脊背上，剎那間衣衫破裂，皮肉外翻，血色翻湧。
蘇幕稍稍繃直了身子，指甲深深嵌入木架中，身形卻是渾然未動，亦未喊一句疼，該受的罰一點都不能少，這便是奴才的宿命。
從進入東廠的那一刻開始，她便知道要承受的是什麽。
但是，她不悔。
二十鞭子，說多不多，說少不少，幺姑鞭鞭到肉，對於原就身上帶傷的蘇幕來說，無疑是雪上加霜……
禦書房。
沈東湛畢恭畢敬的將盒子遞上，“賬本就在這盒子內，臣不辱使命，回來向皇上覆命，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“愛卿快快平身！”皇帝端坐在上，低低的咳嗽兩聲，“拿過來！”
沈東湛躬身近前，將上了鎖的盒子呈到皇帝的桌案上，“請皇上過目。”
“鑰匙呢？”皇帝問。
沈東湛搖頭，“臣該死，未能拿到定遠侯手中的鑰匙，所以……”
“那你為何不撬開它？”皇帝又問。
沈東湛行禮，“臣不敢，萬一撬壞了賬本，如何能完成皇上交付的任務？再加上，定遠侯府窮追不舍，處處埋伏，次次下死手，臣只能連帶著盒子一起拿回來，以免賬本被定遠侯府的人毀去。”
“行了，愛卿功不可沒，朕明日早朝定會重重嘉獎！”皇帝的指尖，輕輕敲著盒子，“先回去好好休息，等候朕的傳召。”
沈東湛恭敬的行禮，終是退出了禦書房。
“爺？”宮道上，周南疾步迎上，“皇上怎麽說？”
沈東湛如釋重負，“出去再說！”
宮內都是東廠的耳目，需謹防……隔墻有耳。
回到鎮撫司，周南總算可以放松的伸個懶腰。
“爺，卑職不明白，您為何要用盒子鎖上賬本？”周南不明白。
沈東湛立在回廊裏，掌心撫過腰間的佩劍，“帝王多疑，事關朝堂眾多大臣，賬本內的秘密斷然不能讓太多人知道。我若知道太多，勢必會招來帝王猜忌，到時候錦衣衛就全完了！”
“那您說，是不是因為這個緣由，蘇幕才願意將賬本交給咱們，瞧著是受了脅迫，實際上是想擺咱們一道，誰知被您用一個上了鎖的盒子化解了？”周南心驚。
這麽一想，蘇幕委實太卑鄙，太詭計多端。
“不是！”沈東湛大步流星的朝著房間走去。
周南不解，“您為何這般肯定？當初這蘇幕可是一門心思算計咱們，一門心思要奪了這賬本。我就說嘛，在一線峽之前，她就這麽交出了賬本，未免太可疑！”
“交出賬本？”沈東湛皺了皺眉。
交的，是年修提前做好的假賬本而已，至於，為何又變成了真的賬本，只能說……道高一尺，魔高一丈。
東廠算計他，他又何嘗不是算計了東廠！
周南還想說點什麽，哪知沈東湛已合上房門，教他吃了個閉門羹。
罷了，那便回去休息吧！
難得安然回來，好好休養才是重中之重。
翌日一早，沈東湛便應召入朝。
朝中文武羅列了二皇子李潤的十數樁大罪，樁樁件件都是死罪，再加上謀逆造反，死一百次都夠夠的。
沈東湛立在文武百官之中，瞧一眼周遭的嘈雜，既沒瞧見欒勝，也沒瞧見蘇幕。
之前，蘇幕護駕有功，皇帝尚未論功行賞。
如今，就算丟了賬本亦有苦勞，怎麽……
周遭文武說了什麽，沈東湛倒是沒怎麽聽進去，後來皇帝論功行賞的時候，沈東湛站了出來，只管說些冠冕堂皇的話語，應付皇帝，敷衍文武。
待早朝結束，沈東湛跟在皇帝的身後，朝著禦花園走去。
“這些日子可有跟家裏聯系？”皇帝宛若長者，瞧著沈東湛年輕俊朗的面孔，略有些感慨，“你呀，倒是越發像極了你父親，年輕的時候。”
沈東湛行禮，“家中偶爾有聯系，但忙起來便也顧不上了，父親不經常在家，上次來家書還是半年多前。”
“沈丘啊沈丘……”皇帝直搖頭，“你爹什麽都好，就是閑不住，一門心思開溜，為朕效命就這麽難嗎？”
沈東湛略顯無奈，“皇上？”
“罷了！朕知道，你娘追得緊，年輕的時候這兩個就鬧騰，沒想到老了老了，還是不安生。”皇帝苦笑，“此番去定遠州，尚遠沒為難你吧？”
沈東湛斂眸，“彼時定遠侯不在府中，臣沒敢暴露身份，後來他回來，臣已經挾著賬本離開。”“這老小子，什麽都幹得出來！”皇帝皺了皺眉頭，“臨了，還晚節不保。當年，他是跟你爹一塊打天下的，誰知道卻沒學著你爹半分坦然，一股腦的紮進權堆裏，成了現如今的模樣。”
沈東湛沒敢多說什麽，長輩們的事情，他一個晚輩委實不好置喙。
“年歲不小了，該考慮一下成家立業，去親生子了。”皇帝滿面慈祥的看著他，“聽說，你們是青梅竹馬。”
沈東湛一怔，俄而行禮，“是！”
“哪日帶進宮，讓朕也瞧瞧，你爹見不著人，只能朕替他操點心了。”說到這兒，皇帝笑了兩聲，全然沒有“剛剛歷經兒子反叛”的陰郁之色。
沈東湛謝恩。
不遠處，欒勝行禮。
皇帝便讓沈東湛退了下去，沈東湛也不多說，趕緊撤下。
走到回廊拐角處時，沈東湛回頭看了一眼，欒勝的身後跟著年修，但……未見蘇幕，按理說這差事是蘇幕辦的，不論好壞，都該來向皇帝覆命的。
這，有點不同尋常。
“爺，看什麽呢？”周南問。
沈東湛挑了一下眉，忽然問他，“去過花樓嗎？”
周南楞了楞，“去、去過一次，同趙生他們去的，不過、不過卑職很是潔身自好，豈能隨意墮落，就只喝了點酒便走了。”
頓了頓，周南試探著問，“爺，您想去花樓了？”
這可真是活見鬼，素來潔身自好的指揮使大人，居然想起來……要開開葷？
“教坊司呢？”沈東湛緩步往前走。
周南撓撓頭，“這些地方容易出幺蛾子，卑職、卑職沒去過教坊司！爺，您到底是怎麽了？為什麽問及花樓和教坊司？難不成您是想、想……那個那個？”
“哪個？”沈東湛橫了他一眼。
周南舔了一下唇，“雖然夫人未過門，可早晚都會成為您的妻子，您若是真的忍不住，倒不如早點把人娶進門，以慰長夜漫漫，寂寞孤獨冷之苦。”
“滾！”沈東湛大步流星的離開。
周南一怔，歪著腦袋嘀咕，“又說錯了？爺，等等！”
太醫院。
沈東湛將帕子攤開，將內裏的東西，展露在太醫面前，“此物……”
“此物有毒，不可食用！”太醫很是斬釘截鐵的回答，“沈指揮使可曾食用？”
沈東湛皺眉，“若是吃了會怎樣？會死嗎？”
“這毒蘑菇瞧著與尋常的菇差不多，實則天差地別。不會吃死人，但會致幻，讓人神志不清，陷入精神恍惚之中，若是在野外吃了這東西，容易出事。”太醫解釋，“沈指揮使這是從哪兒摘回來的？可千萬不要食用啊！”
沈東湛瞧著帕子裏，風幹的毒蘑菇，唇線緊抿，唇角微微下彎。
好半晌，他道了一聲謝，轉身走出了太醫院。
毒蘑菇……
“居然是毒蘑菇。”沈東湛站在宮道上，瞧著手中的帕子，忽然有種握了燙手山芋的感覺，“所以說，這世上之事、世間之人，不能總用眼睛去看，還是得用心。”
好人，不一定全做好事。
惡人，也不一定全做惡事。
周南直撓後頸，瞧著沈東湛的背影發楞，“怎麽回來之後，神神叨叨的？”
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